"반도체주"라고 한 묶음으로 부르지만, 그 안의 회사들은 하는 일도 돈 버는 방식도 전혀 다르다. 같은 뉴스에 어떤 회사는 오르고 어떤 회사는 내리는 이유가 여기에 있다. 종목을 들여다보기 전에 머릿속에 그려 두면 좋은 지도를 정리한다.
여섯 구역
- 설계(팹리스). 칩을 설계만 하고 생산은 맡긴다. 공장이 없어 고정비가 작고, 제품이 잘 팔리면 이익률이 높다. AI 가속기, 모바일 프로세서, 통신 칩 회사들이 여기에 속한다.
- 위탁 생산(파운드리). 남의 설계를 받아 만들어 준다. 최첨단 공정은 극소수 회사만 할 수 있고, 공장 하나에 수십조 원이 든다. 가동률이 실적을 좌우한다.
- 메모리. D램과 낸드를 설계부터 생산까지 직접 한다. 제품이 규격화돼 있어 가격이 수요와 공급에 따라 크게 출렁인다. 그래서 실적의 진폭이 가장 크다.
- 장비. 공장에 들어가는 기계를 만든다. 고객사의 설비 투자 계획이 곧 이 회사들의 주문이다. 칩 수요보다 한두 분기 먼저 움직이는 경향이 있다.
- 소재·부품. 웨이퍼, 가스, 화학 약품, 부품을 공급한다. 공장이 돌아가는 동안 계속 팔리므로 장비보다 실적이 덜 출렁인다.
- 후공정(패키징·테스트). 만든 칩을 자르고, 쌓고, 연결하고, 검사한다. 예전에는 부가가치가 낮은 단계로 여겨졌지만, 칩을 여러 층 쌓는 기술이 중요해지면서 위상이 달라졌다.
같은 뉴스, 다른 영향
- "AI 투자 확대": 가속기 설계 회사와 그 칩을 만드는 파운드리, 가속기 옆에 붙는 고성능 메모리, 그 메모리를 쌓는 후공정 장비까지 이어진다. 반면 PC·스마트폰용 범용 칩 회사에는 직접 영향이 작다.
- "설비 투자 축소": 칩 회사에는 공급 조절이라는 좋은 신호일 수 있지만 장비 회사에는 주문 감소다.
- "수출 규제 강화": 특정 지역 매출 비중이 큰 회사와 그렇지 않은 회사가 갈린다. 규제 대상이 칩인지 장비인지에 따라서도 다르다.
지도를 쓰는 법
- 관심 있는 회사가 어느 구역에 있는지, 매출의 얼마가 어느 구역에서 나오는지 사업보고서에서 확인한다. 한 회사가 여러 구역에 걸쳐 있는 경우도 많다.
- 그 회사의 주요 고객과 공급사가 누구인지 적어 본다. 고객의 실적 발표가 내 관심 회사의 선행 지표가 된다.
- 뉴스를 볼 때 "이 소식은 지도의 어느 구역 이야기인가"를 먼저 묻는다.
정리
반도체 산업은 하나의 긴 분업 사슬이다. 사슬의 어느 고리에 있는 회사인지 알면, 뉴스 제목의 "반도체 호재"나 "반도체 악재"가 내 관심 회사와 관련이 있는지부터 가려낼 수 있다.
이 글은 산업과 제도, 도구를 만든 경험을 설명하기 위한 것이며 특정 종목이나 상품의 매수·매도를 권하지 않는다. 제도와 수치는 글을 쓴 시점(2026년 11월) 기준으로 바뀔 수 있고, 투자 판단과 그 결과는 각자의 책임이다.